El poder de las plantas

Como sabéis, me interesan los temas relacionados con la salud, y hace algún tiempo estudié fitoterapia en la UOC, como os conté en un artículo de este blog:

 

 Fitoterapia: Plantas que curan

Además, también me gusta la cosmética, y he escrito varios artículos relacionados con este tema:

 Mat Cosmetics: buena cosmética made in Spain

Hoy os voy a hablar de un campo relacionado tanto con la salud como con la cosmética, pues las plantas aromáticas, o más bien sus aceites esenciales se pueden usar en ambos campos.

El pasado 6 de mayo asistí a unas jornadas organizadas por la conocida farmacia Coliseum de Barcelona, en colaboración con Pranarōm, una empresa farmacéutica belga especializada en la fabricación y comercialización de aceites esenciales.

En la jornada sobre aceites esenciales organizada por la Farmacia Coliseum

En la jornada se habló sobre los aceites esenciales y sus diferentes usos: en medicina, en cosmética y también en una faceta más innovadora, la culinaria.

Las ponencias de la jornada

Os cuento algunas cosas interesantes de las que se habló en las distintas ponencias:

Los aceites esenciales quimiotipados:

Como os he comentado, los aceites esenciales proceden generalmente de plantas, en concreto de plantas aromáticas, y se producen por destilación de éstas con vapor de agua. Por tanto, son extractos muy concentrados de dichas plantas, y contienen gran variedad de sustancias con diferentes propiedades terapéuticas.

Para que sean seguros en su uso farmacéutico, los aceites esenciales deben producirse en un laboratorio que controle la calidad y procedencia de la materia prima, y también el proceso de destilación.

Pranarōm produce aceites esenciales quimiotipados, es decir, con una composición química definida, lo que hace que, cuando usemos uno de estos aceites, nos aseguremos de que tiene todas sus propiedades medicinales y cosméticas íntegras.

Los aceites esenciales de Pranarom

A continuación os indico algunos aceites esenciales muy útiles, de los que se habló en la jornada, y que podemos tener en nuestro botiquín:

Eucalipto azul: este aceite es un excelente repelente de mosquitos. Como además es antiinflamatorio y analgésico, se puede aplicar también sobre las picaduras, para aliviar sus síntomas.

Espliego macho: Tiene propiedades antibacterianas, antivirales, fungicidas y analgésicas. Por tanto, es un regenerador muy útil en caso de quemaduras agudas, y también solares. Además, por sus propiedades se utiliza en casos de picaduras de avispas y otros insectos venenosos.

Aceite esencial de espliego, útil para tratar quemaduras

Orégano: El aceite esencial de esta planta es un antibiótico y antiviral muy potente, por lo que se puede usar para tratar amigdalitis, faringitis, sinusitis, y otras infecciones como la de la helicobácter pílori. Debido a que es complicado tomarlo vía oral de forma directa, Pranarōm lo comercializa en forma de cápsulas, en sus oleocaps número 1.

Niaulí: es un antiviral, ya que activa las defensas del organismo. Ideal como preventivo de gripes y resfriados, y también como tratamiento de estos. Se puede usar también para el tratamiento de otras enfermedades producidas por virus, como el herpes.

Siempreviva: Actúa sobre los hematomas y golpes, debido a sus propiedades antihematomas (es el producto natural con actividad antihematomas más potente que existe). Además es antiflebítico, antiespasmódico, astringente y cicatrizante. Se puede usar también en el tratamiento de varices y hemorroides.

Estos son sólo algunos ejemplos de aceites esenciales, pero hay muchísimos más, con distintas propiedades medicinales. Para más información os podéis dirigir a vuestro farmacéutico, o a la web de Pranarōm: www.pranarom.com

 

Además Pranarōm elabora diferentes productos farmacéuticos con sus aceites esenciales, para utilizar por vía oral, como son sus oleocaps, o bien por vía cutánea, como sus repelentes de mosquitos, geles para mejorar la circulación de piernas, etc.

Las Oleocaps son cápsulas preparadas con aceites esenciales para tomar vía oral

Preparaciones de Pranarom para prevenir y tratar picaduras de mosquitos

Los aceites vegetales:

A diferencia de los aceites esenciales, los aceites vegetales proceden normalmente de frutos o semillas. Por lo general, se producen por primera extracción en frío del fruto a presión, como el aceite de oliva virgen que todos conocemos. Pero hay otros aceites vegetales muy apreciados en medicina y cosmética, como el de almendras dulces, el de jojoba, el de nuez de macadamia, etc.

Otros aceites vegetales se producen por maceración del producto, como el de zanahoria o el de caléndula.

Aceite vegetal de zanahoria, preparado por maceración

A diferencia de los aceites esenciales, los aceites vegetales se usan en mayor cantidad, normalmente para tratamientos cosméticos, faciales o corporales, y tienen menor duración que los esenciales. Por su forma de fabricación, pierden sus propiedades en un periodo más corto, entre 6 y 12 meses, normalmente.

Son conocidas las propiedades regeneradoras del aceite de rosa mosqueta, las calmantes del de caléndula, y las protectoras y reparadoras del de almendras y el de argán, por ejemplo.

Aromaterapia:

Los aceites esenciales tienen otra aplicación muy interesante, que es su uso en aromaterapia, para ayudar a mejorar el estado de ánimo o determinadas situaciones, como el estrés, etc.

Sus aromas se difunden en el ambiente utilizando un difusor, de forma que el espacio queda impregnado de la fragancia del aceite esencial:

Difusor de aceites esenciales usado en aromaterapia

 

Según sea el efecto que queramos conseguir, utilizaremos un aceite u otro: por ejemplo, son conocidas las propiedades relajantes de la lavanda.

Los aceites esenciales en la cocina:

La otra faceta de los aceites esenciales, utilizada desde hace tiempo por algunos chefs muy conocidos, es su empleo en la cocina, para potenciar sabores y aromas, y para dar un toque diferente a los platos.

Según el aceite esencial utilizado, el efecto sobre el plato será diferente. Aquí tenéis la clasificación que hizo Annick Van Hollebeke, la ponente de esta conferencia:

Tipos de aceites esenciales que se pueden usar en cocina

 

Y algunos ejemplos de aceites de cada tipo:

Ejemplos de aceites esenciales y su uso en cocina

 

Para usar los aceites esenciales en la cocina es necesario añadirlos a los platos diluyendo unas gotas del aceite en algún líquido u otro alimento, que sirva para poder repartirlo bien en el plato, como son el aceite de oliva, la miel, el sirope de arce, etc., dependiendo de si se trata de un plato dulce o salado.

Algunas recetas con aceites esenciales se pueden encontrar en la web de Pranarōm: Ensalada de frutas de temporada con aceites esenciales

Los aceites esenciales se pueden usar en los aliños de ensaladas, añadiendo 1 o 2 gotas en el aceite

Como podéis ver, las plantas aromáticas y el mundo vegetal en general, da mucho de si, y os podría seguir contando muchas más cosas de sus aplicaciones en medicina y cosmética, pero sólo quería hacer una pequeña aproximación a este tema, para que lo conozcáis. Si queréis saber más, consultad la web de Pranarōm y la de la farmacia Coliseum, o preguntad a vuestro farmacéutico.

Para acabar unas imágenes del lugar donde se celebró la jornada, el seminario conciliar de Barcelona, un entorno precioso para tratar un tema muy interesante, y también muy útil para cuidarnos un poco mejor, por dentro y por fuera:

Imágenes de la jornada en el seminario conciliar de Barcelona

Otras imágenes de la jornada, durante la comida

¡Hasta muy pronto, volveré con nuevos temas!